「マルタ島到着」
キプロスから約２時間２０分程でマルタに到着。成田を出てほぼ２４時間経っていた。流石に疲れた。南米行きと同じようなものだった。何しろ経由地がドバイとキプロスの２か所だったからだ。今回の格安ツアーは東京、大阪、名古屋から集まっていて合計３３名だという。まあビジネスに乗っていたのは十数人だろうか？Ｂ７７７から降りる。（写真１３：降機）
ここもバスだが、ビジネス客専用のバスだ。全員が集合するまでに約１時間も掛かった。ここマルタは１９６４年まではイギリスの支配下にあったので、道路は左側通行、公用語はマルタ語と英語だという。人口４１万人、面積は東京２３区の半分ほど、淡路島とほぼ同じだという。ＥＵに加盟しているので通貨はユーロだ。国旗が見えた。白と赤に十字架がある。マルタ十字というらしい。（写真１４：国旗）
勿論ここは敬虔なカソリックの国「マルタ共和国」だ。その昔「聖マルタ騎士団」が十字軍としてやってきて、ここから聖地エルサレム奪還に向かったのだ。その昔はフェニキア人、その後カルタゴ（今のチュニジア）、そしてローマの支配となったが、いずれにしても地中海貿易の重要な拠点だったのだ。ローマの後は長くイスラムの地となり、ノルマン人、スペイン人と続き、聖マルタ騎士団の島となるのだ。彼らはフランスを中心としたヨーロッパ各国の貴族でお金持ちの次男三男が金を出してこの島を買ったのだ。そこで十字軍として戦い、イスラムの国であるオスマントルコを破った歴史がある。島はイタリアのシシリー島の南、アフリカ大陸の北に位置する交通の要衝だ。さてマルタで６７か国目の訪問国となった。
何しろ小さな島だからどこに行くにも大した時間は掛からないらしいから、「１５分国」と言われているという。１５分で行けるという意味だろう。
「イムディーナ城」
島の中央部の小高い丘の上に「イムディーナ」と呼ばれる城郭がある。堀を巡らせた城だ。（写真１５：城門）
由来を記したレリーフがあった。（写真１６：レリーフ）
城門を潜る。（写真１７：城門）
直ぐに小さな教会があった。（写真１８：教会）
城門の内側にはこの城の守護神である「聖パウロ」を刻んだ像があった。（写真１９：聖パウロ像）
広場には観光客目当ての馬車がいて、御者が客待ちをしていた。
この城郭都市はメインストリートの脇道は細く曲がりくねっている。（写真２１：横道）
これは敵の侵入を防ぐ目的だ。中心部に大聖堂があった。（写真２２：大聖堂）
「聖パウロ大聖堂」だ。壁面には時計と対をなす「カレンダー」があった。（写真２３：カレンダー）
マルタの建物は石灰岩で建てられている。淡いピンク掛かったベージュ色の石だ。城壁の端に立つと眼下に首都バレッタなど海岸の街が見える。今ではこの辺りは有名な避暑地になっている。（写真２４：バレッタ）
大聖堂に入る。５ユーロだった。中々に小さい割には立派だ。床の下には沢山の聖職者たちの墓があるという。正面の祭壇も美しい。（写真２５：祭壇）
ステンドグラスが綺麗だ。（写真２６：ステンドグラス）
（写真２７：ステンドグラス）
祭壇の裏側にパウロが海で遭難しかけた絵があった。有名な人が描いたらしいが、よく聞き取れなかった。（写真２８：パウロの遭難）
「受胎告知」の絵もあった。マリアが大天使ガブリエルより下に描かれているから、まだ普通の人間だった時の絵だという。（写真２９：受胎告知）
この国ではキリスト教はマリア信仰なのだ。（写真３０：マリア様）
神の子イエスを産んだマリア様を信仰の糧としている。大聖堂前の広場の一角に「聖母子像」が刻まれていた。（写真３１：聖母子像）
広場に公衆電話機があった。カード式だ。今時珍しい。（写真３２：電話）
イギリス風なのだろうか。
「孫娘と映画に」
正月明け、孫娘たちがやってきた。そして昨年から頼まれていた映画に孫を連れて行くことになった。「妖怪ウォッチ」というアニメだ。孫は映画を観ながら、歌を歌ったり、新しい妖怪が出てくると名前を教えてくれたりと楽しんでいた。でも疲れますね。（写真：孫と映画を）
「２０１７ 私の映画鑑賞記録」
「ダーティ・グランパ」（ＴＣみゆき座にて）私的批評眼★★★（今年３作品目）
ロバート・デ・ニーロがお祖父さん役で兎に角エッチな映画でした。
「妖怪ウォッチ」（ＵＣ豊洲にて）私的批評眼★★★（今年４作品目）
ホエホエールという鯨を巨大にしたような怪物が空を飛ぶ。それを主人公の少年が妖怪仲間と共にやっつけるというもの。人気漫画のアニメでした。
日経新聞１月１３日（金）の「シネマ万華鏡」の映画評価によれば、「ブラインド・マッサーコ」が４つ星、「パリ、恋人たにの影」が４つ星、「牝猫たち」が４つ星、「本能寺ホテル」が２つ星、「変魚路」が３つ星、「疾風スプリンター」が３つ星、「天使にショパンの歌声を」が３つ星でした。
「私の去年２０１７年の映画の評価は？」あくまで私の私感ですからね！！
★★★★★
★★★★
「２０１７ 観劇シリーズ」
「２０１７ 旅の記憶シリーズ」
国内旅行は、
海外旅行は、
「２０１７ 本の記憶シリーズ」
「機は熟せり 下」（ジェフリー･アーチャー 著）新潮文庫 私的批評眼★★★★（今年３冊目）「クリフトン年代記」シリーズ第６段
「邪悪 上」（パトリシア・コーンウエル 著）講談社文庫 私的批評眼★★★（今年４冊目）
「邪悪 下」（パトリシア・コーンウエル 著）講談社文庫 私的批評眼★★★（今年５冊目）
「声なき蝉 上」（佐伯 泰英 著）双葉文庫 私的批評眼★★★（今年６冊目）「空也十番勝負」シリーズ青春編