「メンフィスからツペロ」
第三日目、９月６日（日曜日）
「メンフィス」といえば「エルビス・プレスリー」を抜かしては語れない。１９７７年に４２歳の若さで亡くなったエルビスだが、メンフィスに２２歳の若さで買った家が「グレースランド」として現在公開されている。９時に入場して早速エルビス邸の見学ツアーに出た。まずi-PADが支給され、日本語を選択して画面を見ながらバスでグレースランドに行き、エルビス邸内を歩く。居間、食堂、客間、プレールーム、レコードを聴き、テレビを観る部屋等々があり、外にはラッケットボールが出来る建物や事務所、馬小屋、馬場もあり、あっという間に１時間が過ぎ去った。幼い頃からの写真や彼の歴史や歩みもよく分かるツアーだった。（写真 living room）
展示室には彼が貰った賞や表彰状が全て飾られていた。１８歳で初レコードを吹き込み、その後の活躍の歴史がそこにはあった。売れたレコードは１億枚以上。（写真 trophy）
映画は当時ハリウッドではエルビスの映画ならば必ずヒットすると言われていたという。またエルビスはラジオの時代からテレビの時代、そして映画俳優の時代から、コンサートツアーに戻った時代といつでもファンサービス精神旺盛な人気者だった。ツアーでは全ての切符はソルドウトしたという。ギターを担いで両足を大きく開きマイクをポールごと斜めに傾けて下半身をエロティックに動かし歌うエルビスは「ロックンロール」という新しいジャンルを造ったのだった。その舞台衣装は胸の前を大きく開け飾りが縫い付けられた上着に裾が大きく広がっているパンツと実に印象的なものだった。（写真 costume）
庭の一角にエルビスの墓があった。１９３０年生まれ１９７７年死亡と刻まれていた。両親の墓もそこにはあった。私生活では兵役で徴兵されてドイツにいた時知り合った女性と結婚し娘を授かったが、妻の浮気が原因で離婚、その直後に心臓発作で死亡したのだった。全世界の女性から愛されたエルビスだったが、実生活では必ずしも幸せではなかったのかも知れない。（写真 gravestone）
アーカイブスで未公開のフィルムを観た。「キング・オブ・ロックンロール」の称号に相応しい活躍をした彼の真の姿を感じさせてくれるものだった。エルビス邸の道路の反対側に戻り、まずは「ハワイ展示室」に行く。全世界に同時衛星生中継された「ハワイ公演」がテレビに映され、公演時に着用した衣装が展示されていた。ファンには涙が出るほど貴重なものばかりが飾られていた。（写真 hawaii）
その他、小型のプライベートジェットと、大型の４発のプライベートジェットがあり、中を観ることが出来た。ベッドまで備え付けられ、まるで空飛ぶ貴賓室のような機内だった。自動車展示室には彼の持っていた自動車が保存されていた。２台のロールスロイス、ベンツのリムジン、キャデラックの大型車数台、他スポーツカーや可愛い小型車もあり、彼の趣味が自動車と乗馬だったことがよく分かった。（写真 flying bed）
我々がツアーを終えた昼前には既に待ち時間は２時間になっていた。凄い人気だ。
メンフィスで忘れてならないものがもう一か所ある。それが「マーティン・ルーサー・キングJr牧師」が暗殺された「ロレイン・モーテル」だ。黒人専用モーテルの２階の部屋に滞在していた牧師は廊下に出た時に約５０ｍ離れた道路の反対側の建物からライフルで狙撃され暗殺された。１９６８年４月４日だった。アメリカでは今は休日になっている。公民権運動の主役だった牧師は白人の男性によって殺された。人種差別の激しい南部は「メンフィス」での出来事だった。（写真 lorraine motel）
昼食はエルビスが足繁く通った「アーケード」という名のレストランで、彼の好物だったという「ミートローフ」を食べた。彼が座ったというテーブルが今も残され使われていた。（写真 table）
更に最後はエルビスが１８歳で初めてのレコーディングをした「サン・スタジオ」見学だ。ここも人気の場所で今もそのスタジオではレコーディングが週に３－４回は行われているという。ここで幾多のヒット曲がレコーディングされ大ヒットした。その後彼は大手レコード会社「ＲＣＡ・ヴィクター」と契約するようになった。ファン垂涎の的の場所だった。（写真 sun studio）
エルビスの旅、次は生誕の地「ツペロ」へと向かう。