「J REPORT ２０１６ ９月第２週」
「リタイアメント・ノート ８年４ヶ月目」
「VOL。９６７号 SINCE AUG.１２ｔｈ、１９８３」
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「フットボール･シーズン始まる。初戦は明治に勝利」
いよいよ秋のアメリカン･フットボール･シーズンが始まった。９月３日の土曜日から母校が属する関東「ビッグ８」の８校によるリーグ戦が始まった。初戦は「明治戦」だ。台風がまだ北九州をうろうろしている４日の日曜日。調布の「味の素バイタル・フィールド」でキックオフとなった。母校のニックネームは「ユニコーンズ」。今年も新人５０名超を含めて１５０人ほどがグランドにならぶ。まずはコイントス。（写真：コイントス）
母校が勝って後半のチョイスを選択、明治のリターンで試合開始だ。ユニフォームを着ている全員が集まってエールを叫ぶ。（写真：試合開始直前）
明治のキックオフリターンは殆ど前進せず。最初のプレーでファンブルし、エンドゾーンでタックルされ、母校のセイフティーの得点かと思われたが、審判はファンブルではなくパスの失敗とし、再度明治の攻撃。しかし次のパスを母校ディフェンスがインターセプトし、母校が敵陣前での攻撃となる。スタンドは大盛り上がり。そして１Ｑ，１分２４秒に中央突破のランプレーで母校がＴＤ，ＴＦＰも決って、７：０とリード。まだ試合開始したばかりだ。母校のディフェンスには１年生の新人が二人も出ている。これは凄いことだ。勿論高校でフットボールを経験しているのは当然だが、一年でスタメンとは凄い。しかし明治もここから反撃し、１Ｑ，１０分、ＦＧが決り７：３となる。何度が明治のＴＤパスが決定寸前になったが、反則等でＴＤならずにそれでもＦＧで結び付けるのは流石か。母校も更に攻撃し、１Ｑ１１分２４秒にＴＤパスが決り、母校１４：３とリードする。２Ｑでは明治のテンポがよくなり、ＱＢやＲＢのランプレーとパスプレーが上手くかみ合い、４分６秒と６分に続けて二つのＦＧを決めて、１４：９となり前半終了。（写真：母校のキック・オフ・リターン）
私は都合があり、前半で失礼したが、試合結果は母校２１：１７で勝利した。後日談では４Ｑに逆転されたが、最後の最後で再逆転での辛勝だったということだった。第１週の結果は上位校が順当に勝ち、日大、法政、早稲田、母校が下位校に勝利した。ちょっとメンバー表を見ると母校の選手でユニフォームを着ているのが、１２９名。内一年生は８名、やはりエリートだ。背番号は１番から９９番までの二桁番号だけなので、何番かはダブっている。しかしポジションが違えば同じナンバーを付けていてもよいそうだからご安心を。