「余市から札幌へ」
小樽へは１８日にやってきて以来、今月２度目だ。まずはローカル列車で余市に行く。結構乗客がいる。余市駅だ。雪に覆われ除雪作業中だった。（写真：Ｙ１）
訪れたのは「ニッカウヰスキー」余市工場だ。２度目の訪問だ。元々は「大日本果汁株式会社」と言っていたのを、戦後「日果」と短絡化して「ニッカ」としたという。（写真：Y2）
（写真：Y3）
ウイスキーは、二条大麦を砕いて乾燥させてから水を入れて酵母で発酵させてアルコールを作り出すという。それから醸造になるのだが、我々が訪れたのが蒸留釜のあるところ、銅製の釜に直火で石炭を焚いて蒸留させるという。ここが火口だ。（写真：Y4）
まず発酵段階ではアルコール度数は８％程度。それを一回目の蒸留で３０％、２度目の蒸留で６３％程度にまで高められ、モルトが出来るという。（写真：Y5）
工員が火を点けた。最初にウイスキーの樽の古いものを入れて、それに着火させてから石炭を入れるという。温度は８０度程度でコントロールするという。
外に出る。NHKの朝ドラでも有名になった奥様の「リタハウス」だ。（写真：Y7）
このドラマのお陰でそれまで工場見学者は年間３０万人程度だったのが、なんと９０万人にもなったというから、その力は大きい。次は保存倉庫だ。沢山の樽が並んでいる。（写真：Y8）
（写真：Y9）
樽で５年、１０年、２０年と保存される。その間徐々にウヰスキーは自然に減っていく。これを「天使の分け前」という。段々にウヰスキーが減り、その分色が濃くなっていくのだ。１０年で三分の一程度まで減るようだ。
ウヰスキー博物館に入る。この人は実在した人で「キング・オブ・ブレンダー」だという。（写真：Y10）
樽のサイズは色々あるが一番大きいのは５００リッター入るという。（写真：Y11）
燃料となるビートだ。（写真：Y12）
有料カウンターだ。１５ｃｃで１０００円の試飲用ウイスキーが何種類かあった。（写真：Y13）
初めてこの工場で作られた最初のウイスキーだ。（写真：Y14）
試飲会場では２種類のウイスキーと１種類のワインが出て来た。（写真：Y15）
小樽へ戻るのだ、列車はニセコからの帰りのスキー客で満員だ。結局立ちっぱなしだった。
タクシーで天狗山に行く。スキー場だ。（写真：Y16）
ゴンドラで上に上がり展望台から小樽市内を見下ろす。（写真：Y17）
左手を見ると、こちらが北の方角だが、昨晩食事した青塚食堂の方角だ。（写真：Y18）
森の中を中国人たちが歩き回っている。雪が珍しい地方の人たちだろう。（写真：Y19）
中国、韓国、台湾、香港、タイランド、マレーシア、インドネシアからの観光客が多いという。新千歳空港ではタイのバンコク行きの直行便もあった。
スキーヤーもいた。（写真：Y２０）
小樽の夜景直前風景だ。（写真：Y21）
さて、札幌へ出てホテルにチェックインしてから薄野の「いちふじ」に行く。寒いからホテルからはタクシー利用だ。
まずは「先附」（写真：Y22）
ホヤもあった。次が「タラバカニ」（写真：Y23）
そして「刺身盛り合わせ」（写真：YY24）
「ジャガイモの煮物」（写真：Y25）
「ホタルエビ」（写真：Y26）
最後は「焼き物」だ。（写真：Y27）
ご馳走様でした。美味しかった。